Oper von Georges Bizet
An der Küste Ceylons wird Zurga zum Anführer der Perlenfischer gewählt. Die Priesterin Leila soll verschleiert mit ihrem Gesang Schutz gewähren.
Als Zurgas Jugendfreund Nadir zurückkehrt, flammt ein alter Konflikt auf: Beide liebten einst dieselbe Frau und schworen, ihr zu entsagen. Nun erkennen sie in Leila eben jene Geliebte. Nadir und Leila brechen ihre Schwüre und werden zum Tode verurteilt. Im entscheidenden Moment greift Zurga ein: Er erinnert sich, dass Leila ihm einst das Leben rettete, überwindet seine Eifersucht und ermöglicht den Liebenden die Flucht.
Aufgrund des Verlustes der Partitur lassen sich die Absichten des erst 25-jährigen Bizet, den entlegenen Schauplatz musikalisch zu rahmen, vor allem aus Rhythmik und Harmonik der großen Chorszenen erahnen. Als Erneuerung des Treueschwures zwischen Nadir und Zurga steht das berühmte Duett Au fond du temple saint sowohl thematisch als auch musikalisch im Zentrum des Werks.
So selten die Perlenfischer nach der Uraufführung am 30. September 1863 gespielt wurden, so häufig wurde der Schluss des dritten Aktes geändert. Bei fast jeder der Wiederaufnahmen und Neuproduktionen im Verlauf des 19. Jahrhunderts mussten dabei andere Hauptfiguren auf eine jeweils neue Weise zu Tode kommen. Mittlerweile ist es üblich, wieder Bizets Urfassung zu spielen, von der allerdings keine Partitur, sondern nur der Klavierauszug erhalten ist, weswegen gerade in der Instrumentierung mit Rekonstruktionen gearbeitet werden muss.
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(Quelle: wiener-staatsoper.at)
